細胞はらせん状の群体を形成する。群体は側面から見て左上がり巻き。蓋殻は偏楕円形、長径8-40 μm。帯面では四角形。細胞間隙は楕円形。各細胞に葉緑体は１個、黄褐色、板状、帯面に位置する。刺毛内に葉緑体はない。殻頂面両極から２本の細長い刺毛が伸びている。刺毛は円柱状で小刺がらせん状に分布する。すべての刺毛はらせん状群体の外側に向かって伸びている。群体両端の刺毛はやや短い。群体末端の蓋殻中央には板状の突起がある。蓋殻には肋が放射状に分布する。休眠胞子は母細胞中央につくられる。楕円形で一方が突出し、他方はやや窪む。後者から母細胞の刺毛に沿って短い突起がある。世界中に広く分布するが、特に冷水域に多い。