単細胞浮遊性または底生性。細胞は紡錘形で両端が細長く伸び、殻は脆弱。大きさ25-400 X 2.5-8 μm。細胞両端部はほぼまっすぐかややＳ字状、細胞長軸に対してややねじれる。黄褐色の葉緑体が２個、長軸にならぶ。縦溝が蓋殻の片側にあり、アーチ状の間板は10-12個/10μm。蓋殻に貫孔はなく、弱い肥厚からなる条線は70-100本/10μm。光顕下ではNitzschia longissima (Brebisson) Ralfs 1861に酷似するが、殻の微細構造は明らかに異なる。増殖が良く、実験生物として用いられることがある。世界中に広く分布する。