細胞は細長く基部のみが膨らんでいて大きさ30-150 X 10-23 μm。多数の細胞が蓋殻面末端でつながってらせん状の群体を形成する。らせんは右上がり巻き。各細胞の基部に黄褐色、板状の葉緑体が１～２個存在する。細胞広極（膨らんでいる極）は蓋殻面では楕円形（幅8-12 μm）、帯面では三角形。蓋殻の長軸中心には擬縦溝が走り、両末端には長軸方向のスリットを持った極域がある。狭極の極域の近くに１個の唇状突起がある。蓋殻面には擬縦溝に直交する形で小孔列がならび、密度は28-34本/10 μm。世界各地の沿岸域に分布する。基準産地は東京湾。赤潮を形成することもある。